Über Angst und Bildung, Enttäuschung und Gerechtigkeit, Protest und Spaltung in Sachsen / Deutschland 2016 - fortlaufend
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Leider ist das alles nicht so einfach. Rechts-, Mitte-, Links-Populismus, post-faktisches Zeitalter, gespaltene und manipulierte Gesellschaften – das fühlt sich an wie eine apokalyptische Abwärtsspirale, doch apokalyptische Gefühlslagen helfen nicht. Spaltung hilft nicht. Fakt ist: Was heute manche erschüttert, macht andere heiter und mutig. Wo aufkommende Regierungsformen bei den einen Fluchtinstinkte wecken, sehen sich andere endlich repräsentiert. Wo elaborierter Kritik der Sauerstoff ausgeht, kommen ungehörte Stimmen zu neuem Volumen. Doch verarscht fühlen sich am Ende vielleicht alle. Rechtsruck? Linker Widerstand? Rationalität der Mitte? Verfangen in alten Politik- und Glaubenssystemen, zünden Leute quer durch die mentalen Spektren Konfliktlinien im Gemeinsinn an, die antagonistische Dämonen beschwören.
Mario Pfeifer ist einen anderen Weg gegangen. Er hat neun Personen in Interviews den Raum gegeben zu sprechen. Jeder bekommt die gleichen Fragen gestellt, jeder hat denselben medialen Raum und die gleiche Zeit. Die Personen bleiben anonym, ihre Funktionen werden nicht angegeben, doch schnell wird klar: Die da sprechen, kommen weitgehend aus Sachsen, haben Pegida mitbegründet, sind Gewerkschaftler oder Bürgermeisterin einer Kleinstadt, besorgter Unternehmer oder Islamkritikerin, Psychoanalytiker oder Konfliktforscher. Alles ernsthafte Menschen, die der Kamera ihre nachvollziehbaren Gedanken über die deutsche Gegenwartsgesellschaft mitteilen, Erzählungen über ihre Enttäuschungen und Einsichten, über ihr Engagement und ihre sozialen Hoffnungen. Keine Agitation, kein Populismus, stattdessen Menschen, die konzentriert und in Ruhe reden.
Wie man das findet, was da gesagt wird? Zeigt sich beim Zuhören. Die politische Meinung – nicht immer leicht – ist eine Eigenleistung der Aufmerksamkeit. Betrachten heißt Mitdenken. Neun Stunden lang, face to face. Keine Like-Buttons, keine Twitter-Abkürzung für Ausführungen, die ihre Zeit brauchen, kein schneller Ein- und Ausstieg im Zapping durch (un-)sympathische Weltbilder und Meinungsvorlagen. Mario Pfeifer schafft einen demokratischen Raum aus der Zeit unverkürzter Rede und dem Nacheinander von Perspektiven, die sich hier nicht so einfach polarisieren lassen. Sein Film ist ein Beitrag zur politischen Bildung und Meinungsfindung angesichts sich verschärfender Sprachlosigkeit und Abschottung in einem Moment, da Realitätsbehauptungen brutaler und Dialoge immer irrationaler werden.
Pfeifers Projekt scheint Konsequenzen aus der Beobachtung zu ziehen, dass die Bestrebungen linker Politik und künstlerischer Kritik augenscheinlich immer weniger solidarische Landgewinne zu vermelden haben und schlimmstenfalls gesellschaftliche Aufspaltungsprozesse beschleunigen statt bremsen. Weil sie jenseits der eigenen Lebens- und Glaubensinseln wenig wahr- und ernst nehmen? Weil sie Offenheit und Meinungspluralität behaupten, aber nicht ausbuchstabieren? Weil wir verlernt haben, dass ein Gemeinwesen sich selber zuhören muss, um das ganze Ausmaß seiner inneren Differenzen zu verarbeiten und seine möglichen Brüche zu verstehen?
"Über Angst und Bildung, Enttäuschung und Gerechtigkeit, Protest und Spaltung in Sachsen / Deutschland" ist im Auftrag von Kirsa Geiser für Mario Pfeifers Einzelausstellung in der Galerie für Zeitgenössische Kunst in Leipzig entstanden, die am 8. Januar zu Ende geht. Bei KOW zeigen wir Pfeifers Film für unbestimmte Zeit. Das vollständige Filmmaterial findet sich außerdem HIER.
On Fear and Education, Disenchantment and Justice, Protest and Disunion in Saxony / Germany 2016 - ongoing
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It’s all not so simple, unfortunately. Right-wing, centrist, left-wing populism, the post-factual era, disunited and manipulated societies—it feels like an apocalyptic downward spiral, but apocalyptic moods are unhelpful. Disunion is unhelpful. The fact is: What agitates some today fills others with serenity and courage. Where emerging forms of government trigger some people’s flight instincts, others believe they are represented at long last. Where elaborate critique runs out of oxygen, unheard voices swell to a new volume. But it may well be that in the end everyone will feel like they have been taken for a ride. A sharp swing to the right? Leftist resistance? The rationality of the center? Caught up in old political schemata and systems of belief, people across the mental spectrums ignite lines of conflict within the public spirit that awaken demons of antagonism.
Mario Pfeifer chose a different path. He conducted interviews with nine people, giving them the room to speak. Each is asked the same questions, each is allotted the same media space and time. The speakers remain anonymous, their functions unspecified, but the viewer quickly gathers: most of them are from Saxony, they helped found Pegida, they are a trade unionist or the mayor of a small town, a concerned businessman or a critic of Islam, a psychoanalyst or a conflict researcher. All of them earnest people who share their understandable thoughts on German society today with the camera, telling stories of their disenchantments and insights, their involvements and their hopes for society. No agitation, no populism, and instead people who speak intently and calmly.
What to make of what they say? You won’t know until you listen. Reasoned political opinion—not always easy to come by—is a genuine attainment of focused attention. To watch means to follow the speaker’s thoughts and think for yourself. For nine hours, face to face. No Like buttons, no Twitter shortcuts for arguments that take time, no rapidly tuning in and out again as you zap through (un)congenial worldviews and opinion templates. Mario Pfeifer constructs a democratic space out of the time of unabridged speech and the succession of perspectives that, in this instance, defy alignment with a simple polar antagonism. His film is a contribution to political education and the search for consensus in the face of intensifying speechlessness and isolation, at a time of increasingly brutal contentions over reality and more and more irrational dialogues.
Pfeifer’s project would seem to draw conclusions from the observation that the aspirations to greater solidarity behind leftist politics and artistic critique are manifestly losing traction and at worst even fuel rather than check processes of social disunion. Because leftists and artists tend to ignore, or fail to take seriously, what is going on beyond the islands on which their lives are lived and their beliefs widely shared? Because they champion openness and plurality of opinion but never spell out what that would mean? Because we have lost sight of the fact that a polity must listen to itself in order to work through the full extent of its internal differences and understand its potential fracture lines?
On Fear and Education, Disenchantment and Justice, Protest and Disunion in Saxony / Germany" was commissioned by Kirsa Geiser for Mario Pfeifer’s solo exhibition at the Galerie für Zeitgenössische Kunst Leipzig, which closes on January 8. Pfeifer’s film will be on view indefinitely at KOW. The complete material may also be found on the project's website.
Installation Views: GfZK – Museum of Contemporary Art, Leipzig, 2016
On Education and Fear, Disenchantment and Justice, Protest and Disunion in Saxony / Germany (2016 – ongoing) was produced in different film studios. Nine individual interviews, each around 75 minutes long, structured through a catalog of question, we see and hear how a business man, a trade unionist, a committed citizen, an activist, a mayor, a conflict researcher, an author and psychoanalyst as well as an education scientist describe their experiences and views discussing contemporary socio-political conditions. In so doing, they comment on local advantages, wage inequality, fear, in-work poverty, xenophobia and refugee aid, migration, German domestic work migration, lack of political education and the effects of a liberalization of working environments. The interviewees describe their social commitment, their activities and interests and the resistance they encounter when it comes to accomplishing and publishing their ideas.
Peculiar is that the relationship between artist and interviewees appears untightening and familiar. This closeness enables the protagonists to openly express their arguments and thoughts, creating an antithesis to the shortage of information in the media, which increasingly shapes our understanding of politics. Only through listening to arguments – including unpleasant ones, argues the installation, are we able to negotiate with the speaker over his or her proposal and thesis.
Über Angst und Bildung, Enttäuschung und Gerechtigkeit, Protest und Spaltung in Sachsen / Deutschland (2016 – fortlaufend) wurde in verschiedenen Filmstudios produziert Gezeigt werden neun etwa 75minütige durch Fragen gegliederte Einzelgespräche, die miteinander verwoben wurden und in Großaufnahme zu sehen sind. Wir sehen und hören wie ein Unternehmer, ein Aktivist, ein Gewerkschaftler, eine engagierten Bürgerin, eine Bürgermeisterin, ein Konfliktforscher, ein Autor und Psychotherapeut und eine Bildungswissenschaftlerin ihre Erfahrungen und Sicht auf gegenwärtige sozio-politische Zustände schildern und dabei über Standortvorteile, Lohnungleichheiten, Angst, Armut trotz Arbeit/Erwerbsarmut, Fremdenangst und Flüchtlingshilfe, Abwanderung, innerdeutsche Arbeitsmigration, mangelnde politische Bildung, Auswirkungen der Liberalisierung der Arbeitswelt usw. berichten. Die Gesprächspartner beschreiben zudem ihr Engagement, ihr Tätigkeiten und Interessen sowie die Widerstände auf die sie bei der Durchsetzung und Veröffentlichung ihrer Ideen treffen.
Auffällig ist, dass wir die Gesprächspartner in einer geradezu vertraut wirkenden Situation sprechen sehen. Dieses Nähe und die Möglichkeit Argumente und Gedanken auszuführen, schafft geradezu ein Gegenbild zu der Informations-Verknappung in den Medien, die mehr und mehr unser Politik-Verständnis beeinflusse. Erst indem wir - auch unliebsame - Argumente wirklich anhören, so eine Lesart des Werkes, können wir mit dem Sprecher über seine Vorstellungen verhandeln. [Text: Kirsa Geiser]
Exhibitions
Bundeskunsthalle Bonn, 2024
Museum Morsbroich, Leverkusen, 2021
Schloss Biesdorf, Berlin, 2021
Albertinum – Staatliche Kunstsammlungen Dresden, 2020
Deutscher Künstlerbund Berlin, 2019
Pinakothek der Moderne, München, 2019
Kunstpavillion Innsbruck, 2019
Kuntsammlungen Chemnitz, 2018
Museum Mönchehaus Goslar, 2018
KOW, Berlin, 2017
Kunsthalle Düsseldorf, 2017
B3 Biennale for Moving Images, Frankfurt am Main, 2017
Brandenburgischer Kunstverein, Potsdam, 2016
KOW, Berlin, 2016
Galerie für Zeitgenössische Kunst | Museum of Contemporary Art, Leipzig, 2016
Installation View: KOW, 2016
Selected Press
Jeder soll frei sprechen können – Monopol Magazin
Marlen Hobrack about Über Angst und Bildung, 12.12.2018
Ein Panorama falscher Verhältnisse – Neues Deutschland
Radek Krolczyk über Explosion in der GfZK Leipzig, 29.11.2016
Kultur als Ventil – Sächsische Zeitung
Gastkommentar Perspektive / Gesellschaft – Feuilleton, 28.11.2016
Shocktherapie – Postdamer Neueste Nachrichten
Lena Schneider über Shock Room im Brandenburgischen Kunstverein, 04.11.2016
Näherkommende Einschläge – Leipziger Volkszeitung
Jens Kassner über Explosion in der GfZK Leipzig, 03.11.2016
taz . die tageszeitung
Sarah Alberti über Explosion in der GfZK Leipzig, 24.10.2016
BildungsArt – Mephisto
Miriam Moch über Explosion in der GfZK Leipzig, 13.10.2016
Monopol Magazin, Oktober, 2016
Nation der verlorenen Seelen, by Anne Kohlick